© Finnish Defence Forces
Как бы задорно не смотрелись финские партизаны на учениях, реальную ценность для войсковой ПВО представляют зенитные ракетные комплексы. В середине 1988 года Финляндия заключила с компанией Thales Air Defence контракт на поставку системы ПВО ближнего радиуса действия Crotale NG (New Generation) с ЗУР VT-1 совместной разработки американской фирмы LTV (сейчас Lockheed Martin) и французской Thomson-CSF. Это был первый заказом на систему Crotale NG у Thales Air Defence в качестве частного предприятия.
Боевой блок системы с восемью готовыми к стрельбе ЗУР в двух пакетах, а также с двумя РЛС обнаружения/наведения и оптикоэлектронными средствами смонтирован на шасси финского БТР 6×6 XA-181 (Pasi). Финляндия переправила свои XA-181 во Францию, где Thales интегрировала на них боевые блоки, провела испытания и вернула заказчику готовые комплексы. Считается, что оборонительные силы приобреди в общей сложности 20 таких машин. Первые из них прибыли в Финляндию в сентябре 1992 года, финализировали контракт в конце 1993 года.
В соответствии с действующим соглашением в течение последних 30 лет Thales обеспечивала обслуживание своих систем. В рамках долгосрочной программы поддержания возможностей режима оптического обнаружения, слежения и наведения финская армия запросила у произодителя установку новой тепловизионной камеры, в качестве которой Thales предложила свою систему третьего поколения Catherine XP.
Слева камера Catherine XP в версии 4º, справа – в версии 3º © Thales
Камеры Catherine XP и Catherine MP разработаны Thales на основе передовой технологии арсенида галлия (AsGa) с матрицами LWIR QWIP (LWIR – Long wave infrared, QWIP – quantum well infra-red photoconductor). Они дополняют возможности друг друга, предоставляя возможные решения для различных вариантов использования. Catherine MP имеет более высокое разрешение, а у Catherine XP меньший размер и ниже энергопотребление, что позволяет устанавливать ее на большинство подвижных платформ, включая легкие бронированные машины. Интересно, что в 2009-2011 гг. тепловизионная камера Catherine XP интегрирована в состав электронно-оптического перископического ночного прицела ESSA российского танка Т-90АМ.
Изображения с камеры Thales Catherine XP © Thales
Расширенные технические характеристики новой ИК-камеры Catherine XP предоставляют операторам финских ЗРК Crotale NG высококачественное изображение днем и ночью в реальном масштабе времени для принятия оптимального решения по применению оружия и выбору соответствующих режимов наведения ЗУР.
